ダイソンの世界への旅

アレクシス・オング著

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ダイソンクールエイドは強力です。ダイソンのシンガポール本社を訪問し、汚物とウイルスに関する講演やプレゼンテーションに浸ってから 1 週間、家が十分にきれいではないように感じずにはいられません。イエダニがどのベッドにも避けられない問題であることはずっと知っていましたが、イエダニがどのようにしてマットレスの届かない腸内に排泄し、家中をアレルギーの原因となるうんちで満たすのかについて知りたいとは全く思っていませんでした。ダイソンのおかげで、私は今、睡眠中に体を覆う微細なゴミについて考えることにあまりにも多くの時間を費やしています。

「粉塵は問題です」と、ダイソンのマレーシア研究所のアソシエート・プリンシパル・エンジニアであるゼルライン・リム氏は、粉塵と大気科学に関する1時間のプレゼンテーションの中でこう語った。しかし、ダイソンのチームにとって、それは問題というよりも、むしろ継続的な招待状のようなものです。彼らにとって、塵は人々の生活への入り口です。

二度言う必要はありませんが、私は朝起きたら涙目でジルテックを毎日飲むような人間です。そして今日、ダイソンはそのような問題に対処するための新しい掃除製品を発表します。これは、同社が有名になったのと同じ強力な洗浄と空気フィルタリングをさらに実行する、驚くことではない高価なガジェットのセットです。しかし、この新しいおもちゃセットは、パンデミックに見舞われた世界に導入されており、そこでは粉塵、大気汚染、細菌に対する懸念により、より優れたより強力な洗浄ソリューションへの関心が高まっています。

うだるような火曜日の朝、私はシンガポールにあるダイソンの世界本社の広大で涼しい内部を歩いています。この巨大なエドワード朝様式のレンガ造りの建物は、かつてシンガポール初の発電所であるセント・ジェームス発電所でした。倉庫としての使用を経て、2006 年には、この場所は派手な車と不快な酔っ払いが集まる安っぽい港沿いのナイトクラブが乱立する場所になりました。現在は、自然のままの静かな建物で、コンクリート、ガラス、オープンプランのオフィススペースが、建物本来の工業用鋼鉄骨組みの中に収まった、静かな企業の安息の地となっています。 1階の共用エリアには小さな雑木林があり、最初に到着したときはかなり不幸なヘビが数匹いたと聞いています。

屋内では、洞窟のようなレセプションエリアに展示されているダイソン製品のミニツアーに参加しました。その中には、キャンセルされた電気自動車の機能するプロトタイプも含まれていました。これは、シンガポールで製造されていたはずの巨大で箱型の SUV です。リサイクルプラスチックだけで作られた掃除機「Recyclone」もあるが、これは生産台数が非常に少ないため、掃除機愛好家の間で依然として人気を集めているようだ。これらの失敗の共通点、少なくともその失敗の経緯は、ダイソンが時代を先取りしすぎたということです。 Recyclone は 1995 年に登場しましたが、当時は「リサイクルプラスチックで作られているため、それほど品質が良くないという認識がありました」とフロアケア担当副社長のチャーリーパーク氏は言います。この自動車プロジェクトには多額の費用がかかるオリジナルの設計が必要であり、商業的に実行可能ではありませんでした。短命に終わったダイソンのコントラローテーター洗濯機も同様だった。 2023 年、テクノロジー的に大胆で環境的に持続可能な企業にとっては状況が異なります。気候危機の中では、迅速な失敗とクリーンで環境に優しい消費主義がポジティブなセールスポイントとなります。

私たちがここに来たのは、「クリーンの未来」と同社の新しい製品について学ぶためです。多くのダイソン製品にはすでに HEPA フィルターが搭載されていますが、パンデミックを受けて当然のことながら、同社は、私たちの多くがコロナ禍の最初の 1 年に閉じ込められ、多額の費用を費やし続けた場所のために、ウイルス濾過ときめ細かな洗浄機能にさらに力を入れてきました。私たちの時代の。

かつてのタービンホールにある大学のクワッドのような階段に私たちが着席した後、CEO のローランドクルーガーがステージに上がり、ジェームズダイソンのビジョンを説明しました。それは、他の人が解決できない、または解決しようとしない問題の解決策を見つけることです。最も単純なレベルでは、同社は清潔さを絶え間ない進歩と個人的および公共的利益の感覚と調和させようとしている。この目的を達成するために、ダイソンの「クリーンの未来」に向けた長期計画は、顧客に、紛れもなく礼儀正しい英国流のやり方で、「内部的に自分自身を破壊する」ことを学ぶよう求めている、とクルーガー氏は説明する。これは主に、ダイソンアプリを使用して最適化することを意味する彼らの掃除。

パンデミックによって私の最も潔癖症な性質が増幅されたとはいえ、さらに別のアプリをダウンロードして、高価なガジェットの新しい兵器庫を検討するほど自宅の清潔さを気にするとは想像しにくいです（少なくとも、ベインのマスクに隣接するものは）ダイソンゾーン）。ここ数年、私の家事習慣は週に一度の大掃除を中心にしています。リネン類の空気を通し、バスルームとキッチンをこすり洗いし、ゴミ棚を拭き、古い Dyson V10 Fluffy で掃除機をかけ、床をモップがけします。問題なく機能していますが、公平を期すために言うと、1ベッドルームのアパート（猫がいる）のほうが、子供のいる家よりもはるかに直感的で管理しやすい掃除状況です。

ダイソンは、コロナ時代において、人々は家をより誇りに思うようになったが、真の清潔とは程遠いと主張している。定期的に掃除のスケジュールを立てている人は「わずか41パーセント」で、60パーセントは「目に見える埃を見つけたときだけ掃除すると認めている」または汚れ」と同社は述べている。したがって、ダイソンの主力発明である袋のいらない透明な掃除機を使用すると、床からどれだけの汚れが除去されているかを正確に確認できるのは当然です。これは、もっと使用する必要があることを常に思い出させたり、新しいものにアップグレードするための優しい提案です。レーザー対応スティック掃除機のライン。

しかし、改善の余地は常にあります。 600万ドルの男と同様に、ダイソンは掃除道具をかつてのものよりも改良し、より良く、より強く、より吸引力を高める技術を持っています。そこで私たちは、ダイソンの新しい掃除用品のラインナップに出会いました。 Dyson 360 Vis Nav は、コーナーをしっかりとカバーできる D 型のスマートロボット掃除機です。また、Dyson Purifier Big + Quiet ホルムアルデヒドは、HEPA 規格の CO2 検知エアフィルターで、屋外のそよ風の感触を模倣した大空間用です。 Dyson Airwrap で使用されているのと同じ Coandă エフェクトのスケールアップバージョンです。 (ファンの名前に「ホルムアルデヒド」という言葉があるのは、通常死んだ人を連想させるので少し腹が立ちますが、どうやらホルムアルデヒドは私たち全員が家庭内で注意すべきものであり、このモデルはそれをフィルターで除去します。)

スティック掃除機にもいくつかの新しい技術があります。ダイソンはサブマリンを見せてくれました。これは明らかに印象的なウェットローラーヘッドアタッチメントで、同社の新しい掃除機モデルでのみ利用可能で、ラグライナーの見本についたケチャップのしみを難なく吸い取ります。そして最後に、Gen5detect スティック掃除機の新製品が登場する。おそらくこれは、細菌や汚れを捕らえ、逆流を防ぐ「マシン全体の HEPA」濾過システムのおかげで、ダイソンが自社製品にウイルス濾過を謳う初めてのことを示すものだ。家の中へ。これらの新製品のほとんどは価格と入手可能性が未定ですが、新しい Gen5detect モデルの価格は 949 ドルからとなります。同社の新しい掃除機のデモは、私にとって深い個人的な恐怖の源となった。6 層の布地を通して粒状の塵の山 (イエダニの糞に相当) を吸い込む様子が示されている。それはすべて、コモディティ主導のホームケアの世界におけるダイソンのエンジニアリングの完璧さの追求の論理的な継続です。

数年前からモップ機能を備えたロボット掃除機が一般的となっているシンガポールでダイソンが Vis Nav を発表するのを見るのは特に興味深い。このモップのいらないロボットは、ダイソンがここ数年で米国で販売する最初のロボット掃除機だが、他の国とは清掃要件が法外に異なると繰り返し聞かされている。家のサイズが大きいことに加えて、アメリカの複雑さは主に階段と敷物であり、これは多くのイギリスの家の特徴でもあります（ただし、それはダイソンが背の高いケーキのような360ヒューリストをイギリスで発売することを止めませんでした）。 Vis Nav は、角をしっかりとつかむ能力と強力な吸引力でフォーミュラを改良しました。しかし、それでも必需品というよりは、おまけの贅沢品のように感じます。主任ロボット工学エンジニアのアントニー・ウォルドック氏によると、このロボットは本格的な代替品というよりは、定期的な掃除機の補助として最適だという。ダイソンの価格では、平均的な住宅所有者にとってそれは多くのことを求めるものです。

ダイソンの世界は、少なくとも私たちが精緻に準備されたエンジニア集団とともに見ることを許された世界は、まさに掃除機会社のロールス・ロイスに期待されるものそのものだ。その文言は、人々が必要とする清潔度に非常にこだわっており、パンデミック後の世界では当然の懸念です。しかし、細菌や粉塵の撲滅にこれほど熱心な同社としては、マスクをした人の数が両手で数えられるほどの濃厚接触の世界的なプレスイベントに対して、より適切な予防措置が講じられていたかもしれない。粉塵と大気科学のプレゼンテーション中に、「パンデミックから抜け出した」にもかかわらず、屋内や家庭内のウイルスについて依然として大きな懸念があると聞かされました。しかし、ビッグ・アンド・クワイエッツは、屋内で一緒に座っている大勢の海外からの訪問者の換気のために雇われるのではなく、依然として指定されたコーナーに追いやられている。

清潔さへの不安に関して、最高技術責任者（CTO）のジョン・チャーチル氏は、顧客はどの程度汚れや細菌をなくしたいかを自分で決めることができると信じています。同氏は、ダイソンが事実に基づいた調査に重点を置くことで、「情報があふれる世界」のバランスが取れ、顧客が掃除にどれだけのエネルギー（とお金）を費やす必要があるかを自分で決めることができると感じるようになると述べた。「私たちの会社の中核を実際に見てみると、そのエンジニアリング文化は、人々が情報を探し、研究し、自らの意思を決定することを中心にしています。教育の観点から見た私たちの立場は、人々に情報を伝えることだと言えると思います。」と彼は言います。

翌日、私たちはシンガポールアドバンストマニュファクチャリングを訪問します。この施設は、オムロンのモバイルロボットの助けを借りて 24 時間年中無休で生産が行われている、ダイソンの完全自動化された最小限の人員のモーター製造施設です。ガラス張りの機械ラインの列の間を少しずつ進んでいくと、エンジニアの基本的な説明は、バランシングステーション、磁化装置、コンベアベルトの絶え間ないドローンによってかき消されます。次に、サウンドテストを行うための半無響室を含む 2 つ目のダイソン施設を見学し、ダイソンがスーパーソニックとエアラップ用の人毛をどのようにテストしているかを垣間見ることができます (毛髪は英国から倫理的に調達されていると強調しました)。流体力学研究室で、オンにすることが許可されていないレーザーを見て残念に思いました。別のジャーナリストが、暗い無響室で人がバランスを崩して転ぶというのは本当かと尋ねると、その通りだと答えられるが、これを試してほしいという私の願いを誰も真剣に受け止めない。

ダイソンの最も控えめだが重要なセールスポイントの 1 つは、リーンエンジニアリングアプローチであり、同社によれば、これは「より少ないリソースでより多くのことを行う」ための本質的に持続可能なプロセスです。掃除機のようなありふれたものに対して道徳的望ましい感覚を生み出すことは、好むと好まざるにかかわらず、非常に賢いことです。これは、個人の家庭の清潔さを、環境の純粋さに関するより広範な世界的な関心に当てはめる非常に効果的な方法です。同時に、ダイソン研究所は、テストの一貫性を維持するためにドイツから空輸された特別に準備された粉塵を使用し、掃除機の「ピックアップ」テストに使用するために、日本のキャットフードや英国のシリアルなどの64の製品を世界中から収集します。約 30 種類の異なる樹脂を 1 つの真空ボディに統合します。商業および産業の持続可能性は、私たちが考えるように訓練されてきた種類の個人の責任とは大きく異なります。その結果、私が購入する「正しい」掃除機について考えるとき、多くの場合、私は歴史的に常に、認識された効果だけでなく、会社の「より良く、よりクリーンな生活」のためにもダイソンが正しい選択であると考えてきました。エンジニアリングを通じて」のイメージ。

「（サステナビリティは）非常に思慮深い領域です。それが非常に複雑なため、私たちがあまり伝えていない理由です」とチャーチルは言う。「私たちが取り組んでいる小さなことの例はたくさんあります。私たちが今取り組んでいる究極のことは、それらをすべてまとめて、ダイソンが持続可能性に関して人々が理解できるより包括的な立場をとれるようにすることです。」ダイソンにとって幸いなことに、ダイソンの名前はすでに熱心なデザイン志向の層から適切な種類の注目を集めているため、会社がそれを十分に伝えることができなくても誰も気にしていないようです。ダイソンも環境に優しいようです - 少なくとも、家電業界にいる限り環境に優しい製品に近い - よりアンビエントで安心感のある雰囲気です。

私が理解しているのは、環境に配慮しているかどうかにかかわらず、今日の掃除用品は私の親の世代のように作られておらず、ダイソン製品に費やされている労力とリソースの量を見ると、刺激を受けると同時に疲れ果てるということです。フロアケア担当副社長の Park 氏は、「許容寿命」に対する期待や認識は世代だけでなく、場所にも依存すると考えています。「例えばドイツに行くと、そこでの一般的な行動は、アメリカに比べて、定期的には投資をするが、投資はかなり少なくするというもので、人々は一般的により安いものにお金を払いますが、より定期的に買い替えることを喜んで行うという正反対の極端な状況です。」と彼は言います。途中のどこかで、広告は新しさと清潔さを混同することに成功しました。つまり、古くてもよくメンテナンスされ機能する機械という概念は、光沢はあるが堅牢性が劣る機械と比較すると見劣りするというものです。

では、ダイソンにとってクリーンの未来はどうなるのでしょうか? データを収集してヒントを提供するために、すべての製品を一元管理された MyDyson アプリの下に接続するという 30 年計画を除いて、ほぼ同じように見えます。サブマリンのデモに夢中になったり、大きくて静かなホルムアルデヒド (なんと一口) が空気の噴流を遠くまで飛ばしているように見えることに驚いたりしたとしても、私は少し残念に感じずにはいられません。ここは私の美しい家ではありません。これは私の美しいジェットソンの妻ではありません。これは、少なくとも掃除の目的では、私自身が必要になるとは想像できません。

すべてが終わると、比較的きれいなアパートに帰宅します。シュレーディンガーの汚れを隅々まで見ることができないと、清潔さとリサイクルの有効性についての不安、そして質の高いホームケアの頼りになる企業としてのダイソンの外見上は汚れのない評判と自分自身の関係に疑問を抱くようになります。新しい掃除機が必要ですか? 決してそうではありませんが、HEPA 標準の代替品の安全性について考えずにはいられません。ロボット掃除機とダイソンのスティック掃除機の間に競合の可能性があることについて尋ねられたとき、パーク氏は、ダイソンが実際に売ろうとしているものをうっかり要約してしまうような単純な質問を投げかけました。「すぐに元に戻すとき、重要な質問は『掃除機をかけたいかどうか』ということです」布に包まれたイエダニの糞の層が今も網膜に焼き付いているイメージを思い浮かべながら、それに対する私の答えは単純だ。もし魔法が起こるなら、私は魔法を選ぶだろう。そんなコストをかけてはいけない。

The VergeのAlexis Ongによる写真撮影

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