メインは「注射器のゴミ」について議論するが、明らかな解決策については議論しない

メイン州バンゴーでは、よく知られた物語が展開されている。地元当局は公共の場で「注射器のゴミ」に対する苦情を永続させている一方、安全な処分箱の資金は不足し、キャンプの清掃により薬物を使用する多くの人々はプライベートな空間を失っている。

「薬物を安全に使用するために必要な針を人々が手に入れるのを止めたくない」と市議会議員のカーラ・ペルティエ氏はバンゴー・デイリー・ニュースに語った。 「また、バンゴーの他の何千人もの人々が針を踏んだり、湖や川で針を見つけたり、遊具を使用することを恐れたりすることを望んでいません。」

メイン州は 1993 年に注射器を処方箋のみではなく市販製品とした。そして 1997 年には注射器サービス プログラム (SSP) を認可した。しかしその際、SSP は、次の場合にのみ滅菌注射器を提供できるように制限された。最初に同数の中古品を持ち込みました。これは 1:1 として知られるポリシーです。 必要な数の注射器を人々に提供することが、病気の伝染やその他の危害を防ぎ、公衆衛生を最もよく保護するという証拠は明らかです。

2020年3月、ジャネット・ミルズ知事（民主党）は、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックに対する州の対応の一環として、1対1を一時的に停止する大統領令を出した。 この命令は2021年8月に期限切れとなった。しかし2022年11月、同州はついに1対1を終了し、SSPが参加者に1回の訪問につき最大100本の注射器を与えることを許可する拡大規則に置き換えた。

滅菌注射器を受け取るために使用済み注射器を返却する必要はなくなりましたが、これが公に廃棄される注射器の増加に関連しているという証拠はありません。 一方、バンゴーは十分な注射器廃棄リソースを提供していません。

バンゴーのメイン・アクセス・ポイントの運営責任者、ホイットニー・パリッシュ・ペリー氏はフィルターに対し、市当局は町中に鋭利物廃棄箱をいくつか設置しているが、それらは小さすぎて定期的に空にされていないと語った。

「しばしば注射器が溢れてしまい、人々が注射器を再利用しているという報告も受けました」と彼女は語った。

「私たちは地域の人々に注射器を適切な方法で廃棄してもらうためのリソースです。」

SSP の労働者がその余裕を取り戻します。 仲間や他のハームリダクション活動家が定期的に清掃活動を行うアウトリーチウォークアバウトは、SSP が近隣地域で廃棄された注射器の数が増えているのではなく、一貫して関係していることを意味します。

地元SSPバンゴー・ヘルス・エクイティ・アライアンス（HEAL）のコミュニケーション開発マネージャー、ジル・ヘンダーソン氏は「私たちは地域の人々にとって、注射器を適切な方法で廃棄してもらうためのリソースとなっている」とフィルターに語った。 「メンテナンスのサポートや鋭利物ボックスの空っぽ化、被災地への支援活動へのスタッフの派遣などが含まれます。」

2021年、HEALは地元当局に「SharpSmart」と呼ばれるプログラムを導入する申請書を提出した。この技術により、公的に廃棄された注射器を見つけた人は写真を撮るか、その他の方法で場所をHEALに報告することができ、担当者を派遣して処理させることができる。

使用済み注射器を公共スペースから確実に撤去する最善の方法は、SSP に資金を提供することです。 そもそも公共の場での注射器の使用や廃棄を防ぐ最善の方法は、住宅へのアクセスを増やすことです。

「バンゴーは非常に長い間住宅危機を経験している」とパリッシュ・ペリー氏は語った。 「市は警察の支援を受けて、住居のない人々のコミュニティを何度も捜索した。」

「市が注射器のゴミの増加を確認した場合、市は注射器を処理できないとされる処理施設の影響や、収容所の清掃など、注射器を処理しようとしている人々の生活を著しく混乱させる行為の影響を考慮する必要がある」と彼女は続けた。自治体からの支援がない中でコミュニティと安全を構築すること。」

写真提供：フィラデルフィア市